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Alguns anos depois, morei com Jon enquanto estávamos na Filadélfia. Naquela época, ele não só tinha continuado a abrir a Caixa de Pandora, mas também tinha alcançado enorme popularidade no mainstream, tornando-se um garoto-propaganda do body piercing — bem articulado e bonito, revistas como a “Interview” o destacavam. Ele resistiu aos seus detratores e se tornou o piercer que a maioria dos jovens aspirantes a artistas de modificação da época queria ser. Ainda assim, embora ele continuasse a inovar (empurrando o “pocketing”, que prenunciava os microdermais anos antes de todo mundo aplicá-los), ele estava começando a ficar desiludido com a indústria e, pouco depois de fazermos esta entrevista, ele deixou a indústria com sentimentos mistos. Nós conduzimos esta conversa em torno de sua mesa de cozinha, e foi uma série um tanto desconexa de pensamentos profundos sobre modificação corporal que eu ainda acho que são algumas das coisas mais importantes ditas sobre o assunto. Esta entrevista mostra Jon Cobb como ele era — o xamã relutante.
Nunca foi só sobre fazer um “piercing técnico”. Houve o impulso fundamental para obtê-lo em primeiro lugar. Se for um truque humano idiota, deixo isso para Letterman. Fui impulsionado a perfurar a úvula porque ela refletia a mente. Quando você coloca um par de fórceps em uma úvula, parece que você agarrou o centro da massa do interior da sua cabeça — se você tossir um pedaço de arroz e ele ficar na parte de trás da sua passagem sinusal, você entende aquele ponto. Psicologicamente, parece que você está tendo o centro da sua cabeça perfurado. Isso é tão vivo, tão real, e o risco inerente só aumentou o imperativo psicológico, e eu fui simplesmente impelido a fazer isso. Novamente, não é uma ação racional, mas esse não é o ponto. Os aspectos técnicos eram apenas uma necessidade, mas é claro que eu ajustei e apliquei ali. Mas nunca foi a motivação. Nunca foi o suficiente. Você precisa disso? É para estar lá? Sim, então vamos lá.
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As pessoas veem meu branding de OM no pescoço e entendem que não estão lidando com algo do convívio delas, no sentido de que quando uma indiana entra em uma confeitaria com um grande piercing no nariz e um bindi, a maioria dos americanos não vai até elas e diz “isso não doeu? O que sua mãe achou?” Intuitivamente, elas sabem que ela não é daqui. Não somos feitos do mesmo tecido.
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Cabelo, unhas, linguagem corporal, fazer academia para conquistar um corpo esculpido — tudo isso é modificação corporal. Em grande parte, quando uma mulher se levanta e passa maquiagem, isso se torna seu rosto. Você está falando muito sobre si mesmo, seja para abraçar como mais uma faceta do seu traje de negócios o potencial de ir mais longe nessa estrada, então, em certo sentido, você está usando sua imagem para negociar, ou para se embelezar apenas para seu próprio bem… isso é modificação. A musculação é extremamente dramática — ela muda toda a sua estrutura e deve ser mantida diligentemente ou você perderá tudo isso. É um compromisso enorme. Um fisiculturista vai levantar 100 kilos de peso em um treino e fazer isso novamente no dia seguinte, ano após ano. É uma quantidade incrível. Essas pessoas que são tão grandes têm problemas para se mover por sua própria amplitude de movimento. Elas precisam ter roupas especiais. Isso é melhor ou pior do que uma mulher com espartilho tão apertado que ela não consegue se curvar? Há uma certa dose de graça em alguém com espartilho, salto alto ou unhas compridas — ser tão frágil e carregá-lo com tanta pose e poder, essa é a coisa mais sexy sobre a modificação, nem é a estética.
A luta livre também foi meu primeiro contato com a ausência de si, que provou ser a maior faceta espiritual da minha vida, e por milhões de anos antes, para muitas outras pessoas. Durante todo o tempo em que andamos eretos, cada ser vivo teve que ouvir o que você poderia chamar de consciência — a voz interior.
A cultura ocidental fez com que, para avançar, fosse necessário prejudicar os outros, ou, no caso, ser a presa, e isso é caça. O que há de errado? Você fica com cabelos grisalhos, troca algumas coisas por outras e ganha seu Volvo. Os homens não eram assim até os últimos duzentos anos. Passamos os anos anteriores baseados em misticismo e fé, ouvindo isso, porque, se não fosse assim, seríamos devorados na selva, nos perderíamos, uma série de coisas. Em vez do pagamento da casa, do pagamento do Volvo, do trabalho das nove às cinco, passávamos muito mais tempo sendo criativos, dançando, compartilhando, nos comunicando.
Eu preciso estar no trabalho, mas escolhi estar onde estou e não vou abrir mão disso. Eu ajudo as pessoas a se encontrarem, se decorarem e abraçarem a única coisa que você tem em uma cultura onde você é o que faz — o corpo. E as pessoas nem percebem que você pode fazer isso mais, e isso é uma coisa muito natural do ser humano — decorar e valorizar. Você é o seu próprio meio e é a única coisa que você vai levar com você.
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E se todos soubéssemos que não há sentido em vender sua alma e trabalhar por vinte anos, que não há plano de pensão porque a polaridade da Terra vai se inverter e todos nós estaremos debaixo d’água?
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A coisa mais bonita é o eu natural, e eu tento não pensar nisso como um aprimoramento, mas sim como uma extensão do eu, ou uma troca por uma imagem que representa algo que valha a troca. É algo muito importante para mim trocar o eu, e isso não será tratado levianamente.
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Todo mundo que eu conheço que faz uma tatuagem no pescoço que não seja uma teia de aranha, que signifique algo para eles, encontrou um jeito. Porque se você não comer, você vai morrer, e se você estiver trabalhando e comendo, e tem uma tatuagem no pescoço, você está trabalhando para si mesmo, fazendo algo para si mesmo.
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Isso faz você se comprometer consigo mesmo, absolutamente. Se você não está preparado para trilhar um caminho muito difícil pelo resto da sua vida, você não deveria fazer isso — Nem todo mundo está em um plano espiritual alto o suficiente para ser capaz de lutar contra essas dificuldades. O que você faz quando tem um rosto cheio de tatuagens e nem mesmo o McDonald’s te contrata? O bom é que você nunca será capaz de trabalhar no McDonald ‘s. Como Jimi Hendrix disse, “Ei, empresário, você não pode se vestir como eu”. É um caminho muito difícil e é melhor você estar preparado para fazer sacrifícios e não valorizar coisas materiais, mas sim, as pessoas. Existe uma segurança possível. Você investe em felicidade e investe em pessoas. Todas as outras coisas vão desmoronar com o tempo.
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Qualquer momento de perfeição — quando estou fazendo um piercing, assim que pego a pinça, a partir desse momento o ritual começa, como acontece com milhares de pessoas para mim agora… três respirações completas entre nós e as linhas se dissolvem. Algo passa por mim, e eu nunca percebo se a pessoa ri, estremece, ocasionalmente há um grito. Eu nem sei. Nós entramos em sincronia e eu desapareço, porque é um momento de clareza. Não se deve estar em um estado de fazer o tempo todo. Se você está fazendo, não consegue perceber tudo o que está ao seu redor. Eu conheci vampiros energéticos que sugam a energia de todos na loja, e eles me dão um medo danado, e isso é muito real. Você pode olhar nos olhos deles e ver um olhar distante, que você não quer encarar… você pode ser uma cobra bebê ou pode ser um demônio. Tudo depende de você. A civilização realmente cria alguns círculos radicais de insanidade.
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Mesmo que você decida se vender e ir para a faculdade — e isso não quer dizer que ir para a faculdade seja se vender, mas fazer isso em nome do dinheiro, sem nem saber por que você estaria fazendo isso, é. As pessoas estão perguntando: ‘pelo que estou trocando minha alma?’, e elas estão vindo para fazer Erls, tatuagens no pescoço, trabalhos enormes, se encontrando e vendo as coisas por outra perspectiva.
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Eu sinto que alguns piercings refletem a personalidade, e esses são mais como cortes de cabelo ou estilos de roupa que você adota. Outros piercings simplesmente deveriam estar lá. Quando você se olha no espelho, você não parece tão diferente, mas de alguma forma, parece o mesmo, como se já tivesse estado lá o tempo todo.
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Quando estou fazendo um piercing, não é o umbigo que eu estou furando que me mantém ali. Obviamente, isso já ficou chato há muito tempo. O que me mantém é que eu tenho trinta minutos com pessoas de todas as classes sociais, onde posso possivelmente aprender algo e definitivamente ensinar algo. Elas estão conscientes — estão com medo, é um momento em que o corpo físico delas está sendo colocado em risco em uma cultura onde tudo é suave e tudo o que você tem que fazer é trocar sua alma. Quando lidamos com a dor, isso é algo novo para um ocidental. Nossos rituais de passagem são ficar bêbado, ir para a faculdade, transar… Mas este é um momento em que você realmente tem que superar. Isso vai doer. Por que estou fazendo isso? E talvez eu consiga te ajudar a ver que você não é o que você faz, e talvez seja tudo bem querer algo para si mesmo, e talvez seria ok dizer ao seu chefe para ir se ferrar dessa vez, e se não der certo, eu vou encontrar um emprego onde eu possa ser eu. Muitas pessoas estão começando a perceber isso porque nosso mundo foi feito para falhar e eu tenho a chance de mostrar a elas o que mais elas podem ser. Já tive uma mulher que trocou um emprego de $50.000 por um piercing no lábio. Foi simbólico — assim que ela fez o piercing, ela chorou e percebeu que só precisava de $50.000 por ano porque $40.000 disso estavam pagando pela sua casa enorme e seu Jaguar, que ela só olhava e andava de vez em quando… e agora ela pode estar andando pela praia e comendo laranjas que custam alguns dólares por dia. Você quer me dizer quem está se divertindo mais? Ela está vivendo como um ser humano, como parte da Terra, e não como um alienígena nela.
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Eu não tenho o terceiro olho, por assim dizer — não vejo imagens quando eu sonho. São mais emoções, sentimentos, cheiros, flashes de imagens, mas sem especificidades — é irrelevante. Eu não uso o trabalho que eu quero, eu uso o trabalho que deveria estar em mim. E, consequentemente, levou anos e anos para eu conseguir essas modificações, porque elas precisam ser reveladas para mim por mim mesmo, por meio da minha mente, por assim dizer. Eu não vejo tatuagens, piercings, cicatrização ou qualquer modificação como um embelezamento para mim, mas sim como minha essência.